【新北林口】芽寶寶有機農場：從創業失敗到專利驗證，無菌室裡的有機芽菜夢

失業會計轉戰有機農業，從失敗中摸索孵芽經驗

別人的農場都有土有地，只有劉金枝的「芽寶寶有機農場」不一樣。雖然也稱為農場，但是這座農場沒有農地，只有六間負壓無塵的無菌室。無菌室裡的鐵架上排滿一個又一個芽菜培苗盒，裡面滿滿的小芽苗，就是她的芽寶寶。

成大會計系畢業的劉金枝，在轉行種植有機芽菜之前，曾經在科技大廠擔任會計，後來與朋友成立財務管理顧問公司，自己當老闆。沒想到2008年的金融海嘯導致業務量嚴重萎縮，不得不結束營業。清點剩餘資本後，一個好友提議改行，從事有機芽菜的栽培。「他們認為這一行門檻低，只要灑水等著種子發芽就能販售，很容易能做出成績。但是我不贊成。我懂數字，不懂芽菜，我也沒想過要當農夫。」當時劉金枝並不贊同，但是考慮到事業虧損後想要東山再起，也顧及朋友的意見，她勉為其難加入創業行列。

「等到真正投入才發現，現實與想像完全相反。孵育芽菜的失敗率很高。芽菜的生長需要潮溼和高溫，但是潮溼與高溫也容易生霉菌，所以開始的前兩年，種越多，發霉越多！每次丟棄發霉的苜宿芽，數量之大，連垃圾車都嫌，不願意運載。」

雖然屢種屢敗，但是劉金枝並不放棄，不斷改種，反覆調適，在失敗了不知道多少次之後，終於掌握了適合芽菜生長的濕度與水分，甚至研發出特殊的芽菜培苗盒並申請專利。兩年辛苦，好不容易取得苜宿芽種植的有機驗證。到了第三年，又取得了黑豆芽、扁豆芽、綠豆芽、青花菜芽等不同芽菜的有機驗證。

「我們原本的農場是一間小公寓，設備很簡單，但是隨著栽種規模擴大，必須擴廠，最後搬遷到林口，設置無塵無菌的負壓廠房，光是設施成本就投入了三百多萬，準備量產。」但是掌握技術之後的下一個問題接踵而至：芽菜賣不出去。

突破瓶頸，透過農夫市集找到新通路，生技產業下訂單

為了追求好品質，劉金枝的芽菜選用來自加拿大的有機種子，雖然種植芽菜不需要土地，但六間負壓無塵廠房，空氣、水都需要過濾，室內二十四小時紫外線殺菌，為了保持濕潤，採用全自動的澆水系統……建置這些設施，在在都需要錢。成本居高不下，每年又有高額的耗材與保養費用，讓她的芽菜價格降不下來。

「更糟的是，芽菜和一般根莖或葉菜類蔬果不一樣。以台灣人的飲食習慣來說，芽菜經常只是早餐沙拉的一個材料，可有可無。消費者對於有機蔬菜、稻米有需求，但對於芽菜的需求度不高。」劉金枝無奈地說：「後來有大通路在看過我的芽菜之後，稱讚說這個商品實在太好了，它們想要大量採購。但是我無法接受它們開出的價格。不是我想多賺，而是以這樣的價格，我賣一盒得賠十塊，賣越多賠越多。也有的通路因為彼此競爭最後倒掉，但因為付款是月結，一次積壓了我兩、三個月的貨款沒給，我也無處催討，血本無歸。」

因為投資芽菜的回收期實在太長，資金壓力過大，創業夥伴們紛紛打退堂鼓，只有捨不得放棄的劉金枝決定苦撐。「我也曾想過要放棄，但是芽菜給了我很大的鼓勵。我想，之前芽菜長不好時，放棄它還有理由，可是現在我的芽菜很爭氣，長得很好。我是種它的人，應該要和它一樣勇敢。」固執和堅強讓她撐過了最糟糕的時期。

「後來政府推廣有機農產品，農夫市集如雨後春筍般出現，我想要化被動為主動，所以勤跑農夫市集。在市集上認識了許多有機小農，互相分享、引介可靠的電商通路，再加上許多連鎖通路都會主動到農夫市集中尋覓可以開發的商品和合作對象，與他們長期合作，才讓我的農場漸漸步入穩定。」

而近年來新興的通路是生技產業。「它們需要大量芽菜，萃取營養，用來製作保健食品。而芽菜因為純暗室栽培，不受風吹雨打或自然環境的影響，可以穩定生產，提供貨源。」

加入「林口有機村」共同品牌，積極參與食農教育

為了突破銷售障礙，劉金枝加入了由林口多家有機農場合力創建的「林口有機村」品牌。「共同品牌的好處是，早期消費者購買蔬菜都只認定某個有機農場，但是林口有機村的品牌建立後，消費者認定這是林口地區的有機聯盟。無論在通路配貨或是行銷方面，我們能整合彼此的資源，節省餘力，專注地做好有機生產這件事。」

除了生產和銷售，劉金枝也帶著她的芽寶寶們前進校園，為學生們做食農教育。她覺得食農教育的重要性是改變消費者的成見。「我覺得其實人天生是不會挑食的，挑食是社會與家庭的影響。孩子不肯吃芽菜，通常原因在於父母或家人也不吃，而小孩的飲食接觸有限，主要來自於家庭和學校的營養午餐。營養午餐雖然使用有機蔬菜，可是像芽菜這樣的生食，校園接受度比較低。透過食農教育，我們讓孩子們品嚐芽菜，教導他們如何搭配食材。他們吃了，改觀之後，回家會告訴父母，進而影響父母或家庭的飲食習慣。」這就是一種善循環，也是食農教育的精神所在。

｜採訪於2021年11月｜

農場資訊 Info

芽寶寶有機農場

農友：劉金枝
地址：新北市林口區菁埔25-9號

＊預約食農活動、蔬菜訂購請電洽農場或於粉絲專頁詢問

 

｜本文與新北市農會、農糧署北區分署企劃合作｜