【永續設計】可以吸收空氣汙染的「超級植物」：英國園藝學家尋求植物對抗極端環境的潛力

在英國，惡劣的空品問題已經被宣布為英國公共衛生的最大環境風險，根據皇家園藝學會（The Royal Horticultural Society，簡稱RHS）委託最近對2,056名成年人進行的調查，空氣汙染影響了英國三分之一的人（33%）；在倫敦，則有近六成的人（59%）會受到空氣汙染的影響，近四分之一（22%）的倫敦人更是受到嚴重影響，但卻只有4%的工廠考慮到了汙染的問題而尋求改善。

 

我們都知道植物可以對抗汙染、淨化空氣，但有沒有什麼植物特別有效呢？

西南栒子，每公尺吸收汽車行駛500英里的汙染物

RHS一份新的科學論文研究了樹籬植物作為空氣汙染屏障的有效性，研究發現，在交通繁忙的熱點，與其他灌木相比，薔薇科栒子屬的西南栒子（Cotoneaster franchetii）吸收汙染的效率至少高20%。這或許與它那毛茸茸的葉毛有關係，具有捕獲空氣中有害顆粒物的能力，可以幫助改善環境和改善人類健康。

薔薇科栒子屬的西南栒子，有著毛茸茸的葉子，是受歡迎的園林灌木植物。

而這篇論文的研究負責人和RHS首席園藝科學家Tijana Blanusa博士說：「我們發現在交通繁忙的主要城市道路上，樹冠較為複雜、密實、粗糙且有毛的葉（例如栒子），這樣的植物最為有效。在短短7天內，管理得宜的密集樹籬，每公尺就可以清除汽車行駛500英里所排放的汙染物。」

據研究人員稱，栒子可說是一種「超級植物」，可以充當化石燃料汙染的碳匯，不過有趣的是，與其他植物相比，只有在交通繁忙、汙染嚴重的地區，這種植物吸收汙染的功效才會提高；在相對安靜、汙染不嚴重的地區，這種植物的效果反而比較差。

園藝科學家們研究西南栒子吸附空氣顆粒物的能力。

探索花園與綠色空間對環境的積極影響

過去十年中，皇家園藝學會的科學家們加大了研究力度，以尋找解決方案來緩解比如空氣汙染、熱浪和局部洪水等環境問題，從而擴大花園和綠色空間對環境的積極影響。就單以植物來說，某些植物物種和品種的基本特徵，例如葉片形狀和根部特徵，就有助於緩解許多環境問題。

除了西南栒子，他們也發現建築物牆面覆蓋常春藤（ivy）可以冷卻建築溫度，山楂（hawthorn）和女貞（privet）則有助於緩解夏季強烈降雨並減少局部洪水的危害。如果了解哪些植物可以緩解氣候變遷或環境汙染的影響，我們將可以採取積極的行動──在適合的地方種植，那麼環境可能也會有不同程度的改善。

當然，這只是針對英國本身的研究，同樣的植物可能不一定適合我們。不知道台灣可不可以找到屬於我們的「超級植物」呢？

合適的植物覆蓋在建築立面上，有助於降低室內的溫度。（攝影：黃名毅）