【專題】在島嶼之東，米長成自己的樣子

當我們談論台灣的米，常以產量、價格或品牌作為理解的起點；但若把視線移向島嶼的另一側，答案便不再如此單一。宜蘭、花蓮、台東所構成的東部稻作帶，背山面海，日照、雨量、季風、水源與土壤條件，都跟西部平原明顯不同。在這樣的環境裡，米不是被「塑造成」某種標準，而是在多重限制中，逐步長成屬於自己的樣子。

本專題《在島嶼之東，米長成自己的樣子》，從風土出發，走進東部稻米的生成現場。多雨少晴的宜蘭，因一年一作而選擇將重心放在品質與穩定性；花東縱谷則因板塊碰撞形成的地質差異，使礦物質、黏土比例與水分條件在短距離內劇烈變化，一河之隔，米的性格便截然不同。風土在此不只是背景條件，而是深刻影響農人選擇與耕作策略的關鍵因素。

再談到「品種」，一粒米的香氣、口感與結構，是來自長期累積的育種與試作結果。從日系稉米、在來秈米，到為燉飯、釀酒而培育的特殊品種，東部稻米的多樣性是適地適作、是對風土差異的回應。

稻米的品質，也不止於田間。收割後的烘乾、儲存與碾米流程，決定了風味能否被完整保留。溫度、時間與含水率的拿捏，仰賴長期經驗與技術判斷。許多東部農人與碾米廠選擇放慢節奏，以更精準的方式處理每一批稻穀，換取的是口感穩定、耐放、也更具辨識度的米飯。

而米，始終不只是糧食。在花蓮羅山村，炒米香承載的是客家聚落數十年的生活記憶；在吉安，百年古米「吉野一號」從移民村的日常白飯，轉化為今日的清酒酒米，串連起族群與時代的變遷；在光復，阿美族的紅糯米因產量有限而成為祭儀之米，留種、栽種與分享，本身即是文化延續的過程。

透過這五篇文章，我們並不試圖回答「哪一種米最好」，而是希望呈現當土地條件被充分理解，當農人願意順著風土做出選擇，米便會自然展現它應有的樣貌。這是一條不追求標準化的路，也是一條讓風味、文化與土地重新被看見的路。
 

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專題報導

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01｜風土篇：東、西部米大不同，日、水、風、土造就的相異（即將上線）
02｜品種篇：品種，決定米的個性（即將上線）
03｜好米要素：別忘了還有烘乾與碾米
04｜米與文化的共振：花蓮羅山村炒米香與吉野一號清酒
05｜復育傳承的珍米：紅糯米（即將上線）

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