失敗會客室:綠色餐廳創業學
[ Grow from Failures ]
【綠色餐廳創業學】再一次,發現自己:黃穎從主廚到老闆這條路
上午11點,高雄西子灣的「好市集 Le Bon Marche」餐廳,為第一位顧客拉開了大門。廚房裡當日新鮮的魚貨、友善的食材已一一備妥。
時間倒轉到當天的凌晨2點半,老闆兼主廚黃穎,已經來到前鎮漁港親自挑選海鮮;日出以後,還要再到菜市場;9點,距離開店前兩小時,還有一個魚市場要去。11點,餐廳準時開門見客,他與夥伴一起用心料理,直到一天的餐期結束。中途還要抽空接送孩子上下學,週末則必須前往微風市集採購。
這就是黃穎四年來的作息。為什麼都當老闆了還這麼忙?如果你問,當一個受雇的廚師,與自己開餐廳有什麼不同,這大概就是答案了。因為你就是想在自己喜歡的地區與空間裡,用自己認同的食材做料理。然後,結果還會讓你覺得,「做了一個不內行的決定,」黃穎這麼說。
資深廚師第一次開餐廳就……很天真
高中畢業就跟著師傅學廚藝,南征北討十六年的廚房相關工作經驗,黃穎在餐飲的內行程度沒話說,從最基本的烹調食物、菜色設計、食材採購、成本計算、生產流程到人員的教育管理,黃穎全部瞭若指掌,「以為自己這樣就具備了開業的條件,」黃穎說,「實際上當了老闆,面對經營面的事務,我是一個完全沒有經驗的人。」
一個料理內行的人,做了一連串「不內行」的決定。四年前決定要開店的時候,高雄哈瑪星一帶還是一個入夜後就人車稀少的地區,黃穎卻因為一直以來就很喜愛這裡的老街區風味,碰巧又在這裡看上一間百年老屋,「就很天真地想說,可以用老房子做出自己想要的感覺,使用自己認同的綠色友善食材做菜,同時舉辦相關的分享活動,販售我認同的料理與產品。」
然而,以當時的狀況來看,這樣的地點與經營方式,恐怕連外行人都會覺得不太妥當。身旁許多朋友也都暗示著黃穎,「你為什麼要做這件你不擅長的事情?」開店後的實際情況,也確實反映了這個隱憂與事實,在營業最低谷的時候,黃穎檢視自己才恍然發現,「那些最初的理想,其實與我具備的能力沒有太直接的關係。經營上的癥結,從來都不是用不用綠色友善食材的問題,而是我自己並沒有具備扮演一個經營者的能力與經驗值。」
反向思考 機會就在「做不來」的地方
那怎麼辦呢?店已經開了,而且自己就是喜歡哈瑪星,就是這樣的老房子,這樣講究當季友善食材的餐廳,才是自己理想的工作環境,難道要對自己的喜好與信念全盤推翻嗎?可是事實在眼前,你又要怎麼去彌合理想與現實條件的落差?
黃穎意識到,要持續這家店,必須先正視自己那些未經完善判斷的策略。他整理了餐廳的狀況,發現理想先行導致餐廳的問題出在定位不明確。關於地點,並沒有思考哈瑪星應該對應什麼樣的客群;關於嚴選的友善食材,並沒有去尋找出合適的消費對象;關於定價,並沒有去深究何謂理想的價格策略。
弄懂了這些然後呢?遷址嗎?還是放棄自己所選的食材?黃穎並沒有這麼做,因為他在分析餐廳的過程中,釐清了無論你再怎麼完善判斷,好市集必然還是會因為自己的所選與所愛,而成為今日的好市集。「我想了很久,」黃穎說,「既然已經選擇在這裡開一家這麼符合理想的店,為此放棄了比較好的商圈,我發現我沒辦法為了讓餐廳定位明確,而把理想的東西放棄或妥協。」
所以他選擇反向思考,既然有些事情做不來,「我就不去抱怨必然的結果,而是積極思考如何更有效地善用我們具備的資源與條件,真正地把這些價值發揮出來!」黃穎表示,這種認清事實後的篤定想法,在開店的後兩年開始奏效,「雖然無法馬上改善營運狀況或利潤,但能夠改變客人的認同度,第二年開始客群越來越明確。」
找出顧客的樣子 歡迎來到分眾時代
客群明確的好處是什麼?「可以不動搖自己的信念,進而將自己認為對的事情提供給這樣的顧客,」黃穎說,「因為這些顧客能夠真的理解、認同你的價格定位與食材使用,由此培養出穩定的客群,更會從熟客的口碑引介下,增加新的顧客。」
這是目前好市集的經營方式,當然這種鴨子划水的成長,以餐廳的經營來說非常緩慢,因為「對的顧客」不會一夕湧入,可是他們讓餐廳的運作是穩定的,像現在好市集大約六成是熟客。
因此,如何慢慢地、越來越清晰地描繪出顧客的樣子,是黃穎現在與往後的經營重點,他稱之為「顧客描繪」。也就是說,怎樣把顧客找出來?他們應該長得像什麼樣子?你必須去找到自己餐廳的顧客面貌。
黃穎認為,如果對自己的顧客不夠了解,還很容易在經營低谷時,採納很多道聽塗說的建議,或是修正了食材來源與定價,或是加油添醋讓餐廳充滿許多衝突的元素,既無法增加新客群,還讓老客群因為無法認同而跑掉。重要的是,「不要放棄自己所選的好素材,或許不是市場不能接受,而是還沒找到對這件事情認同的顧客。」
信念與價值的重新定位
我們看現在的好市集,雖然是紅磚老屋,可卻生氣勃勃,很難想到這是一家走過低谷的餐廳。很多人問黃穎,在那一段現實與理想初次交鋒的時候,為何沒有放棄?他說,「我沒有做太多為了改變生意狀況的事,反而是更認同自己喜歡的方式。」也許你會覺得黃穎這麼固執還能渡過難關,是因為夠幸運,但別忘了,他的擇善固執是建立在他夠了解自己與他人。
關於成功,可以做什麼、應該做什麼,我們心裡總有數;偏偏有些事情就是你做不來的,那麼就試著把「劣勢」轉成「優勢」,把不穩定性變成特色。
從主廚到學著當一名餐廳老闆,藉著營運的跌撞,尋找餐廳定位的同時,彷彿也讓黃穎重新定位了自己。這才發現,外在事物的歸位,指引的羅盤其實在人的內心。
黃穎
身懷13年的廚藝經驗,選擇在家鄉開一間屬於自己的歐法餐廳。除了硬底子的廚藝,在餐廳經營上卻是完全零經驗的黃穎,在經營過程中,不斷學習成為一個真正的餐廳老闆!
本文報導自「失敗會客室」論壇之第一季第三場講座。本場於6月10日在高雄塩旅社舉辦,主題為:「內行人港都開講!綠色餐廳生存報告」,邀請了三位不同背景、不同世代的綠色餐飲創業者,來現場報告他們以實業去實踐綠色餐飲的經歷與思考。