【綠色能源】能固氮又能做為生物能源的神奇植物！「水黃皮」為退化的土地帶來生機

根據研究顯示，目前全球一半的農業用地正在退化，將會威脅到生計，同時也導致物種滅絕、加劇氣候變遷。聯合國大會主席Volkan Bozkir表示，若土地持續退化，到2050年全球作物產量預計下降10%，導致世界糧食價格上漲30%，加劇飢餓與營養取得的問題。

面對這項問題，身為農業大國之一的印尼近期承諾，欲恢復1400萬公頃的退化土地，以回應聯合國發展目標第十五項：保護並永續利用陸域生態系，尤其是其中的細項指標「防止沙漠化問題，並恢復退化土地」。

另一方面，印尼預計在5年內讓綠色能源佔國內總供電源23%以上。目前印尼天然的煤氣和石油預計2030年將會消耗完畢，而主要依賴化石燃料的電力需求有增無減。

為回應上述種種問題，印尼林業專家在一種名為「水黃皮」的植物中發現機會。

水黃皮（學名Pongamia Pinnata）是豌豆家族的一員，能適應潮濕或乾燥氣候的退化或邊緣土地，分布也極廣，從南亞印度到太平洋的斐濟皆有它的蹤影。 幾個世紀以來，它的橙棕色種子被壓製成油，用於鞣製皮革、製作肥皂、療癒傷口等多種用途。

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作為印尼生長速度最快的樹木之一，水黃皮可以在乾旱和潮濕的土地上成長，且從海平面到海拔1200公尺的地形都能適應。種植在退化的土地上，其固氮的功用，有助於提高土地的質量。

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為了解決土地退化的問題，國際林業研究中心（CIFOR）正在與印尼林業部，正在共同研究水黃皮是否適合種植在廢棄礦區和退化泥炭地——後者是地球上碳含量最高的土壤之一，是從大氣中捕獲二氧化碳的最佳選擇。這是近期在婆羅洲的加里曼丹省進行的任務。

「我們在一年前種下這些樹，而到目前為止，它們的生長速度比其他類似物種快。」參與的一位科學家Budi Leksono說明道：「這表示它們特別能適應惡劣的條件，對退化土地的恢復上尤其有希望。」

而水黃皮除了能為退化的土地帶來一線生機外，還有助印尼發展綠色能源。印尼林業與環境研究部門自身也正在對水黃皮進行研究，他們認為，水黃皮種子含油量高，有望開發為生質燃油，成為當地的當地的新經濟作物。

研究者證實了水黃皮種子中的油作為生物燃料的潛力，一項研究指出運用此種子提取出來的油與5%的汽油一起使用時，可以在不影響性能的情況下，為使用柴油發動機的車輛提供動力。這相當關鍵，因為印尼的許多偏遠島嶼都使用柴油發電機供電。

國際林業研究中心（CIFOR）與印尼林業部的共同研究也發現，水黃皮的種子經過處理和曬乾後可製成營養豐富的麵粉。而同樣在研究水黃皮價值的，還有韓國的林務局，他們正在研究水黃皮是否適合與咖啡等其他經濟作物一起種植。

水黃皮並非現在才出現的植物，從印尼的經驗來看，有時要解決未來的問題，解方也許就在眼前。

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<本文經「社企流」授權刊登，
原文標題：從海濱到山丘都能生長的神奇植物——「水黃皮」使土地恢復生機，還能用來發電>