【野草與生活】以時間堆疊出來的滋味：仙草｜三玉號 × 舞春食農工作室專欄

講到仙草，對台灣人來說其實不陌生，像是夏天消暑的仙草凍或仙草茶、阿嬤燉的仙草雞湯等等，是我們日常生活中的味覺記憶。

野草の雜談：傳說中是仙人給的草
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仙草的台語叫做「田草」，由此稱呼可見，早期在台灣野外或田間是種常見到的野生植物，在沒有許多飲料選擇的年代，田間或野地隨手可取得的野草們，曬乾後熬煮就是相當清涼消暑的飲品。尤其仙草熬煮後散發著獨特的香氣，入口也甘醇較不具草的野性味道，雖然清涼消暑但又不至於太涼，因而廣受多人喜愛。

但因近年來多除草劑的使用，及外來種入侵的威脅，野生仙草的族群也快速消失，現在仙草的取得大多都是栽培種植出來的，就像我們認識的客家阿婆說的：「以前我年輕的時候，田邊都有野生的仙草可以採，現在都看不到了，要自己種才有。」

仙草の料理應用
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仙草可是野草界著名的需熟成食材，從新鮮植物到你手上那杯仙草茶，是用相當多的時間去累積出來，因為仙草可不是曬乾馬上就可以煮了喔！乾仙草需要至少一年的時間讓他熟成，裡頭的植化素及膠質經由時間轉化，香氣和膠質才會越顯醇厚；好的仙草甚至要儲存三年以上，其香氣更是不同凡響。

除此之外，熬煮仙草也是需要相當的時間與工序。從清洗開始，因乾仙草多含根，需要反覆洗個三到五次才能洗去大半泥沙以避免出現雜味，而要讓仙草味道能煮得出來，起碼還要小火熬個2至3小時以上，所以當有機會拿到一杯用心熬煮的仙草茶時，記得要細細品味那由時間熟成堆疊出來的滋味喔。

原文發表於2020年2月21日

 

── 仙草生物檔案 ──

❚ 學名：Mesona procumbens（唇形科）
❚ 原生地：台灣，其他仙草屬植物則有分布在中國、泰國、馬來西亞、喜馬拉雅山脈及中南半島等地區。

分布於台灣中海拔以下之山麓及平地，喜歡排水良好的沙質土壤，但又需要充足的水份。春夏季為生長期，秋入冬後開始抽花穗，栽種之仙草若要收成用，會在抽花穗時將之剪除，若不收成則可讓花穗開花，會吸引相當多的訪花昆蟲前來，在冬季算是重要的蜜源植物之一。花穗呈現粉紫色，若是種的數量多，一起開花是相當美麗。

此外，仙草根系也可孕育出豐富的土壤根圈生物，若想在果園中增加些生物多樣性或改善土壤，仙草是個不錯的選擇。

 

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蘇立中
三玉號 野草茶／煮茶人
舞春食農工作室／共同創辦人

台大昆蟲系畢業，長年於田野研究，深入原住民部落以及客家村落，也因此有機會跟老人家們學習嚐野草、吃野菜，獲得源源不絕的素材及靈感。

不僅只想提供都市人品茶小憩之所，也願成為食農教育的平台，帶領人客們實地探訪這些野草們，看看他們如何護持著台灣的永續生態。

 

 

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